Área Natural Protegida Auca Mahuida - Guía completa

El Área Natural Protegida Auca Mahuida se ubica en el norte de la provincia de Neuquén, en plena estepa patagónica y meseta volcánica, dentro del departamento Pehuenches. Es un sitio poco conocido pero de gran valor ambiental y cultural, donde se combinan formaciones volcánicas, fauna típica de la estepa y yacimientos arqueológicos.
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Es considerado un “santuario natural” de fauna silvestre, donde habitan guanacos, zorros, cóndores y aves rapaces. También es relevante por la presencia de pinturas rupestres y por su importancia como área de conservación.

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¿CÓMO LLEGAR?

• 🚗 Desde Neuquén capital: son unos 400 km hacia el norte por la Ruta Nacional 22 hasta Añelo y luego la Ruta Provincial 6, llegando al área protegida.
• 🚙 Se recomienda ir en vehículo 4x4 o camioneta, ya que los caminos de ripio pueden estar en mal estado.
• ⛽ Importante: cargar combustible en Añelo o Rincón de los Sauces, ya que dentro del área no hay servicios.
  
  

¿MEJOR ÉPOCA PARA IR?

Lo mejor es en Primavera y otoño porque temperaturas agradables para caminar.
En Verano e Invierno hay climas extremos y accesos difíciles (en invierno).

¿QUÉ HACER?

Aunque no es un destino masivo ni con infraestructura turística desarrollada, el área ofrece experiencias únicas:

• 🔭 Avistaje de fauna silvestre: guanacos, zorros, choiques y aves rapaces como el águila mora y el cóndor andino.
• 🌋 Explorar la meseta volcánica: paisajes de basalto, lavas solidificadas y cráteres antiguos.
• 🖼️ Visitar sitios arqueológicos: hay cuevas y aleros con pinturas rupestres que dan cuenta de la presencia de pueblos originarios.
• 🌄 Fotografía de paisajes: cielos despejados, atardeceres rojizos y un horizonte de estepa infinita.
• 🌌 Astroturismo: al estar alejado de ciudades, el lugar es ideal para ver el cielo nocturno en su máxima expresión.

🚶 Senderos y recorridos
A diferencia de otros parques, Auca Mahuida no tiene senderos señalizados. Las caminatas son libres y dependen del guía o de la exploración personal:

• 🥾 Caminatas cortas por cañadones y mesetas (baja dificultad).
• ⛰️ Ascenso al volcán Auca Mahuida (2.258 msnm): trekking de dificultad media, unas 3-4 horas de ascenso, ideal para quienes buscan vistas panorámicas.
• ⚠️ Podes encontrar guías habilitado desde Rincón de los Sauces o Chos Malal.
• 🔍 Recorridos arqueológicos: solo recomendables con guía local para no dañar los sitios rupestres.

¿CUÁNTOS DÍAS IR?

Lo ideal es dedicarle 1 a 2 días. Muchos viajeros hacen excursiones desde Rincón de los Sauces, pero también puede ser parte de un recorrido por el norte neuquino (Chos Malal, Varvarco, Domuyo).

¿DÓNDE ALOJARSE?

Dentro del área protegida no hay alojamiento ni servicios. Las mejores opciones están en:

• 🏠 Rincón de los Sauces (a 60 km): hoteles, hosterías y cabañas.
• 🏡 Añelo: alternativa más lejana pero con opciones de alojamiento.
• 🚙 También se puede acampar en la zona, pero es agreste y sin servicios.

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PRECIO

El acceso es gratuito. 

RECOMENDACIONES GENERALES

✅ Llevar agua, comida, combustible y abrigo: no hay servicios dentro del área.
✅ Respetar las normas de conservación: no dejar basura ni tocar las pinturas rupestres.
✅ Ideal para viajeros amantes de la naturaleza agreste y el turismo alternativo.
​✅Importante: cargar combustible en Añelo o Rincón de los Sauces, ya que dentro del área no hay servicios.​

El Área Natural Protegida Auca Mahuida es uno de esos rincones escondidos del norte neuquino que sorprende por su riqueza natural, cultural y paisajística. Un destino para quienes buscan aventura, silencio y conexión con la estepa patagónica. ¡Contanos en comentarios que te pareció este área en el medio de la naturaleza!